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家庭对下代的影响

冯文庄编译

美国历史上,父子都当选总统的,只有亚当斯和布希两个家庭。究竟这两个家庭与别的总统家庭丶家族,有何分别?他们有努力吗?甘乃迪家族比他们更努力参政竞选。他们有良好瘃庭背景吗?每一个总统的儿子的父亲都是总统。他们受过高等教育吗?比他们有学问的人多如海沙。他们爱国吗?别人何尝不爱国?上帝为何赐他们这种殊荣?究竟这两个家庭有什麽特质,是为一般人所忽略的呢?我们不可能全知道。不过,这两个家庭确实具备了上帝所说使家庭蒙福的一个条件。圣经上说:“至於世人,他的年日如草一样,他发旺如野地的花,经风一吹,便归无有。它的原处也不再认识它。但耶和华的慈爱归於敬畏祂的人,从亘古到永远,祂的公义也归於子子孙孙,就是那些遵守祂的约,记念祂的训词而遵行的人。”(诗篇一零三15至18)上帝曾对纵子轻视祂的祭司以利说:“尊重我的,我必重看他,藐视我的,他必被轻视。”(撒母耳记上二30)综观古今中外敬畏上帝,又遵行祂话的基督徒家庭,不论他们从事哪一行,也不管他们的社会地位如何,我们都发觉,在这些家庭里,上帝的话显为真实。当然,我们不是说,敬畏上帝便能换取世间的成就丶地位丶声名;我们说的是“家庭蒙福”──孩子不至於不肖,不至於恃势横行,不至於成为花花公子,不至庸碌无能;反之,能存一颗敬畏上帝的心,服务国家,服务人群,这是做父母亲的福气,也是国家人民的福气。

以下是摘自三位总统的着作。

一丶圣经与治国 (美国第二任总统亚当斯 John Adams, 1735-1826)

  • 假如在某个遥远的地方,有一国把圣经看作法律,全民谨守遵行,由衷克制自约,生活简朴,作工勤奋,乐助友爱,公平待人处事,敬畏全能上帝,爱上帝……,那麽,这一国将是怎样一个理想国?(1756/2/22日记)
  • 政治家大可策划和发表他们对自由的理念,但只有宗教(指基督教,下同)与道德,产生维护自由的原则。
  • 宪法自由必须建基於品德。倘若国人不重视品德,那麽即使改朝换代,更换政制,仍不能长享自由。(1776/6/11)
  • 人心若不受道德和宗教约束,政府也无能为力。贪婪丶野心丶报复丶好色等有如大鲸鱼,能破网而出,挣脱宪法上最坚固的绳索。我们的宪法只为有道德丶有宗教的人而写。除此以外,政府毫无办法。(1798/10/11对军队演说)
  • 宗教和品格,不仅是自由社会与我国基石,也是任何政制下全人类社会幸福的基石。(1811/8/28)
  • 摆在人类眼前最大的问题是:自然界的主是否用自己的法律统治世界。(1815/6/20致杰佛逊函)
  • 据我了解,基督教信仰是上帝的启示。(1816给F. A. Vander Kemp法官信)

二丶写给儿子的信(美国第六任总统小亚当斯 John Quincy Adams, 1735-1826)

爱儿如晤:

读你一月十八日给母亲的来信,得悉你每晚给姑母念一章圣经,要不就读几段Doddridge's Annotations,心中甚慰。

向来我对圣经极为尊崇,深信一个人只要勤读圣经,常加默想,便能养成美好愉快的品性,做人也有智慧。你们兄弟姊妹数人愈早读圣经,愈早遵守圣经上的话,我便愈发放心你们将来必成为堂堂正正的人,在社会上受人尊敬,在家里讨父母欢心,日後成为国家的栋梁。

多年来,我每年都读一遍圣经……。每早晨起床,第一件事就是读四至五章圣经,大约需一小时……。

孩子,要是你想做个对社会丶对自己有益的人,你就须掌握正确的做人方向与原则,你的行为和脾气...都要受到驾驭。这些原则,可从圣经中获得。在学习实践中,了解你对上帝丶对同是受造的人,以及对你自己所当尽的责任。“你要尽心丶尽性丶尽意丶尽力爱主你的上帝,又爱人如己。”耶稣基督说,这两条诫命是最大的,是“先知和律法一切的总纲。”就是说,上帝整个启示的目的,是要我们实践这两方面……。

圣经启示了上帝的旨意,记载天地被造和人类历史;之後,以一个很特别的国家历史作主干陈述……。内容有宗教丶道德……。即使撇开众所承认的“圣经是上帝的话”这性质而言,圣经的话仍叫人不得不信服……。

以後我会把提及圣经的信特别编号……,使你们兄弟姊妹们都能从其中获益。

爱你的爸爸亚当斯

一八一一年九月

三丶我的转捩点(美国现任总统小布希George W. Bush)

四十岁生日的次日早晨,我决心戒酒…… 。

这决定早於一年前萌生。那年夏天,我们到父母缅因州家里举行家庭团聚。葛培理牧师周末来访,在傍海的圣安斯小教堂给我们讲道。中午同往户外用膳。傍晚,家父叫大伙儿都来聚集,听葛培理牧师解答问题。看着葛培理牧师坐在炉边细谈,我心里忽有一亮的感觉──不是因为他说了什麽,而是从他身上,我领略基督的温柔慈爱。次日早晨和他漫步,心下明白站在身旁的是个属灵伟人。一种饥渴慕义的心油然而生,我希望我的人生和以前有所不同。葛培理牧师并没有当面训斥劝戒,也没有叫我感到罪孽深重,他给我的感受是爱和接纳。

翌年,这颗种子开始萌芽,我的生命渐渐变化,朝葛培理牧师所指引的方向前进。过去我一向自以为虔诚:经常上教堂,甚至教主日学,从小参与教会服侍,但从那周末起,信仰对我产生全新意义,我把自己的心重新献给耶稣基督。像我这样的罪人,上帝竟差祂的儿子降世为我受死,让我藉着耶稣基督,得蒙奇异恩典。这救恩不分界限,只要信,便能得着。因耶稣基督活出了爱,我明白信(耶稣)确能变化生命。

自从那次回家後,我便开始定时读圣经。友人伊凡士(Don Evans)极力邀请我参加他和锺士(Don Jones)等弟兄的查经班。这查经班於去年(一九八四)春成立,那时正值燃油危机,我们中土(Midland,德州)首当其冲,受害最烈。很多人需要安慰,需要力量和指引。於是几位弟兄聚在一块儿看圣经,互相鼓励。我一九八五年秋天参加,那时查经班已增至一百二十人。聚会分小组讨论,每组十至十二人,之後全体集合。每周锺士驾车来和我一同赴会。记得那时老是引颈盼望查经聚会的来临,对上帝话语的渴慕之情与日俱增;愈读就愈觉得圣经是那麽明晰,那麽有意义。我们读﹁使徒行传﹂,看使徒们建立基督的教会。次年读﹁路加福音﹂。每次聚会前,我都用几小时备课,尽量把讨论题想通,十分认真,但也用轻松的方法表达...。我和妻罗兰(Laura)都积极参与教会的服侍(First Methodist Church of Midland)。我们参加家庭成长课,例如道森(James Dobson)的怎样教养孩童系列等。

愈读圣经,我便愈发觉圣经对我意义深长。使我对所信的更明白,更坚定。我定时读圣经。伊凡士送我一本“每年读一遍”圣经,该书把圣经划分为三百六十五日,每天读点新旧约丶诗篇丶箴言。我每两年读完一遍圣经。期间抽些经文特别研读。我也经历祷告的能力,祷告内容多半是求指引,求智慧丶忍耐丶悟性,和天上的事,不求地上的事。

我的信仰让我明白我的人生所为何事,教我学习谦卑。我也知道踏上政途後,我们的信仰有可能被曲解。信仰是我生命中重要的一部分。我相信应该活出信心,而不是自欺欺人。美国之所以伟大,是因为有信仰自由。国家领导尊重人民的信仰是十分重要的…… 。

我知道信仰(基督)改变生命,因为它改变了我。我若不信上帝的旨意远超过人间纷纭众多的计划,我便不可能成为州长。政治变幻无常,民意变化莫测,今日的朋友是明天的敌人。有许多人不遗馀力的谄媚奉承,有出於真心,有出於假意。但我把自己的生命建在不摇动的根基上。我的信仰使我得自由。因为不受羁绊,我方可看准丶看清,知道问题症结何在;因为不受羁绊,我才敢独排众议,做对的事…… 。

积(弟弟)就任佛罗里达州州长後两星期,我在德州奥斯汀教堂内,听到牧师(Mark Craig)说:“为官者必须诚实不诈。今天骗妻子,明天就骗国家,骗同事,骗自己。”“美国缺乏诚信的领袖。”“当上帝呼召摩西带领以色列人到流奶与蜜之地,摩西一直找藉口推辞。”牧师引古喻今,说:“今天的摩西会说:上帝,对不起,我有家庭,有事业,有我的人生。『我是什麽人,竟能去见法老,将以色列从埃及领出来呢?他们必不听我。我本是拙口笨舌的。』主阿,你打发别人去吧。”但上帝不打发别人,最後摩西服从上帝,靠上帝的大能丶引领与默示,在旷野领导以色列人四十年之久。牧师说:“美国需要领袖,需要有道德丶有操守的领导人。”“只知分辨是非善恶并不足够。美国需有道德勇气的领袖起来,存正确的心,做正确的事。挺身而起,承当负责并不容易。连摩西也曾踟蹰。”

会後,母亲说:“他说你呢。”

当然,牧师这话是对每一个与会者说的。他呼召我们善用人生,纵使心不甘,情不愿,仍须站起来承担责任。他是说,我们不管从商丶从政丶在家丶在社区,都当善用生命,存正确动机,做正确的事。但他这话,确击中了我的心坎。後来我和家人交谈,渐渐才下定主意参选总统。不论成败得失,我的家人仍然爱我,我的信仰仍支持我。

过去五十多年来,美国道德日走下坡,昔日立国的根基丶人民的价值和道德观,已荡然无存。人民对自己的行为不负责任,什麽都由政府负责。是非的界线日趋模糊,演变成新的文化:“你感觉好便做”丶“出了问题是别人的错”丶“个人对自己的行为不须负责”。这是新文化,“人在江湖身不由己”,我们都是受害者哩!人民心态已从舍己丶节约,演变为奢侈糜烂;从承当责任,演变成推卸责任。政府权力愈大,人民就愈把责任都推给政府。新文化是:人民如果穷困潦倒,政府便须负责供养…… 。罪犯若对自己的行为不须负责任,那麽当然不能囚禁他们,只好设法感化改造…… 。要改变这些风气,须从改变一个一个的心灵着手。政府可以花钱,但总无法把盼望和人生意义带给人民。因此政府应当欢迎宗教团体因为爱邻舍而举办的社区服务,例如托儿所丶戒毒所丶孕妇收容所等…… 。因为改变人心,就能变革社会…… 。

(摘译自小布希自传A Charge to Keep, by George W. Bush, 1999)

四丶基督教与国格(小布希)

……我的信仰帮助我服务人群。教我学习谦卑。……让我晓得在上帝的宇宙中,我们极为渺小;但在祂的眼中却如珠如宝。不论成功失败,我的信仰仍支持我。若不是信仰(基督),我的人生便得改写,而且相信也没有今天的我。

这里许多人来自不同宗教信仰,但大多数人都信我们被爱,并被召去爱。我们的抉择不论对今生丶永恒,都具有影响。人生有比野心更深层的意义,有比成功更大的盼望。信仰模造我们的生命,也模造我们国家的生命……。

我国在立国之初,便知道宗教有益於世道人心……。许多国人至今仍承袭这个传统,并非无因。在美国史上,良心的呼声往往来自信徒。反奴隶制的人说:每个人在上主眼中受造平等。民权运动者也持同一信念,说:男女都是照上帝的形像被造,因此不当歧视他人。因为这些信念,我国的监狱丶精神病院丶医院丶收容所,以及流浪者之家等等,都获得改善。

马丁路德金牧师曾说:“教会当谨记她不是国家的主人,也不是仆人,而是国家的良知。”就如他所处的情况,有时这意味着须向时代挑战,向旧社会抗议。这样使我国渐渐演变成为更公平丶更慷慨,也更具国格。今天我们国家正需要这些。

我国之所以能悲天悯人,与信仰离不了关系。许多人因为爱上帝而替邻舍服务;用爱心丶忍耐服侍他人,把爱和希望给予别人。这都不是国家所能办到的……。

我相信祷告的力量。有一句话说:“我宁可堵住恶人的炮火,也不敢堵住义人的祷告。”朋友的代祷是人生一大福气。我和家人因无数人的代祷而蒙福。过去数月来,不少人来对我和妻说:“我们为你们祷告。”这叫我们感动不已,深得安慰。我希望美国人继续为政府每一个官员祷告,求上帝赐下智慧,让我们常想到人民的福利。

杜鲁门(Harry Truman)总统於一九四五年就任时说:“此刻我心中有一个祷告,但愿我成为上帝与国人忠心良善的仆人。”这是许多总统的祷告,也是我今日的祷告。愿上帝祝福大家。

(摘自2/1/2001国家祷告会演词)

(下期#470将刊出老布希总统夫妇文)

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