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培育子女成材经验谈

Dieter Schlaepfer

教养子女并不容易,多点切磋总是好的。承编者相邀,在此谨抛砖引玉,分享我的一些心得。

养育子女的比喻

我与太太有个美丽的小花园。上帝赐给我们五粒种子:四个儿子一个女儿。我们以爱为水,悉心浇灌,经常拔草除虫丶防害治病,免他们变成问题儿童。我觉得,为人父母者,必须鉴定每一棵树苗是甚麽品种。譬如说,这一株可能是苹果树,那一株也许是橡树,第三株或者是葡萄树,第四株可能会开出很灿烂的花朵,如此类推。树苗品种不一,培植的方法也就不一样。我们切忌揠苗助长,惟恐伤害了树。我们也不期望橡树结苹果,或苹果树结葡萄。我们是园丁,上帝是园主,我们的责任是依照上帝的旨意悉心栽植。

等到小苗渐长,变成小树,我们便在树旁架木棍支撑,免他们东倒西歪。我们用绳子绑紧,但小心,绳子不能太紧,也不能太松。太紧会妨碍生长,太松则没有效。等到树木长大,高而且直,我们就除去木棍,因那时已不需要了。

当树木成荫,我们便在荫下乘凉。假如这株树长满灿烂的花,我们便赏花。我们已尽了责任,这株树属於我们的天父上帝。

我们的家

我与太太婚後八年才生第一个孩子。之後再生一个。之後一连生三个!我们并不是儿童教育专家,但是养了五个孩子,总积聚了不少经验。尤其五个孩子都叫我们引以为荣。

我家五个孩子,自幼儿起,直至中学,都一直在家中受教育(Home Schooling)。这意味我们只能一个人出外工作,家庭收入减半。但我们都认为值得。

  • 大儿子毕业於加州工业学院,拿到电子工程学位,成绩优异。现在矽谷一高科技公司任职。
  • 二儿子拿到宾夕凡尼亚州立大学的运动全额奖学金,之後得到全美联校协会荣誉奖 (NCAA All American Honors)。以优异的成绩拿到广告及商业学位。现任职於纽约一间游戏公司。
  • 三子目前在苏鲁玛(Sonoma)加大习音乐。他很用功,成绩优异。他自己很有兴趣学中文,目前已学了五年。
  • 女儿和幼子尚在中学阶段,兴趣广泛,摺纸丶吹萨克斯风丶电脑游戏丶数学丶阅读丶缝纫丶养鸡等,兴趣多方多面。

我深信上帝给予每个小孩不同天赋,行行出状元,每种天赋将来都有不同的成就。

基本概念

以我的见解,家长不应抱有以下四种错误观念:

  1. 生孩子只为满足别人的期望。现在既有了孩子,只望他们品学兼优。
  2. 本不打算生孩子,既然有了孩子,只希望他们别扰乱你的生活秩序。
  3. 希望像大家一样幸福,有房子丶新车丶事业有成,又有乖巧的儿女。
  4. 希望在邻居和亲友前不丢脸,可以夸夸自己的家庭,让别的父母也羡慕羡慕。

以上态度十分普遍,我们很容易陷在其中。怎样的态度方为正确?以下是我的一些见解。

  1. 养育儿女是为下一代牺牲。你的付出,是叫他们得益,而不是为了私人利益。你要为他们祷告。
  2. 你对他们品格的塑造,如做人要仁慈丶诚实丶勤奋丶忍耐丶可靠等……⋯⋯到你离世後,他们仍能保存。能培育出这样有德性的人,是一件极有意义的事,甚至可以说是我们一生中最大的成就。
  3. 孩子生下来都是没有教养的调皮蛋。有时聪明伶俐,有时笨头笨脑。你要很有耐性爱护丶管教,循循善诱,方能把他们调教成有教养的青年。
  4. 成功要诀是态度正面。常检讨你及孩子的态度,随时自我纠正及与孩子详谈,以导师的身份鼓励他们。

我们的原则

  1. 定了规则就须遵守。孩子年纪小时,我每次召集他们都大声数:“一丶二丶三”。我告诫他们,数到三以前,他们必须来到我跟前,否则就要受罚。自从他们学晓了这功课,我就很少要数到第三声。
  2. 孩子年龄小,规则不宜太多。规矩越少丶越简明,越容易遵守。最要紧的是执行时必须贯彻始终。我们其中一条规则是“安全第一”,另一条是“唤你时,须立即前来”。我们经常叮咛孩子遵守规则。
  3. 自律。家长须有自制能力。不要讲负气的话。请记得,特别是孩子长大以後,对他们不当的言行不宜反应过敏。
  4. 不管你愿不愿意,孩子以你为模仿对象。如,你是否自私,或是否容易发怒?
  5. 孩子都会做傻事,像你年少时一般。你要纠正他们,原谅他们。要注意,多让孩子与成人相处,不要任由他们整天与年纪相若的儿童为伴。
  6. 最好常说:“对,你可以。”别整天说:“不行。”
  7. 训练孩子帮忙家务,跟在你身边工作。让他们知道他们是家中重要的一员。
  8. 我们做家长的难免犯错。这是可以接受的。要紧的是你要知道是错了,然後纠正,并且不怕道歉。
  9. 儿女不是重担,要尽量抽空关怀他们。
  10. 世界充满危险,孩子们不懂事,做父母的要小心守护他们。小孩与同龄朋友相处时,会加倍愚蠢。
  11. 多鼓励他们,不要轻率批评,不要在人前让孩 子难堪,使他们丧志。
  12. 最好的教育法是诱发动机。假如他们对某科目有兴趣,有想像力,自然会奋不顾身的学习,那时你只须从旁指导鼓励。
  13. 一般来说,父亲偏向严厉,不体贴孩子;而母亲则过於体贴,不够严格,所以父母合作,子女就二者兼得。
  14. 权利带有责任,责任带有权利。这在孩子进入少年期更为要紧,要多鼓励孩子接受新的责任,不要逃避(成人与小孩都不是随时准备好接受新任务的)。
  15. 孩子成长以後,许多小时候非遵守不可的规则已不适用,须按情况废除。不过“孝敬父母”就不能废,因出自圣经中的十诫。我向成年子女解释,他们必须尊重我的意见:父母有甚麽建议,他们当慎重思考。这就够了,我不要求他们言听计从。
  16. 要有信心。有时孩子对很多事都兴致浓厚,但不见得将来就会向这许多方面发展。所以见他们有甚麽兴趣时,不要太快浇冷水,否则他们将来不快乐。

孩子长成

父母最大的期望是甚麽?不就是培育子女成材,有健全人格,有自信心,能独立,能照顾自己,将来能应付人生种种困难丶挑战与陷阱吗?这表示孩子成长以後,对人对事的看法很可能与你不一样。他们甚至可能质疑你的行为,伤害你的感情。你年轻时不也这样多有棱角吗?不少人直到现在处事还不圆通呢!

在孩子成长迈向独立的过程,做家长的须充分忍耐自律,才能避免与孩子对立。不妨多鼓励他们,把你过去的经历告诉他们,让他们有所借镜,有所学习。要留有时间给他们,要尊重他们。虽然你觉得你的意见最好,但还是要留空间让他们自己做决定。

结语

家庭是个美丽花园,父母是园丁,上帝将管教孩子的重任委托我们。我们是怎样为人,决定我们会怎样教养儿女。因此做好父母的第一要诀,是你先要与上帝和好。

(作者是美国科技作家。冯尔正译)

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