好像一粒芥菜种，种在地里的时候，虽比地上的百种都小。（可4:31）

在巴勒斯坦地的人种植芥菜。芥果可以作药用，也可以榨油。芥菜种是黑色的，小得像灰尘，一公克就有七百多粒芥菜种。所以在中东，以“芥菜子”代表极微小之物。芥菜种虽小，却包含着无穷的生命大能，当它长起来，可以成为高大的树木，约有12至15呎高，天上许多的飞鸟都栖息在其树枝上。

主耶稣讲芥菜种这个比喻的中心是，神的国在地上开始时，看来是很微不足道的，甚至被人藐视，但天国在世人的中间，最终要遍及全地，能力、影响及境界极其伟大；正如飞鸟可以宿在树荫下一般，神的国要使万族万民得安息、得荫庇、得保护。

这比喻用了一个强烈的对比，天国刚开始如芥菜种，仅在巴勒斯坦地发芽，但福音最后要传到地极，全世界每个角落都有神的教会。因主耶稣“用自己的血从各族、各方、各民、各国中买了人来，叫他们归于神，又叫他们成为国民，作祭司归于神，在地上执掌王权。”（启5:9b-10）